Um embrião de 72 a 66 milhões de anos encontrado dentro de um ovo de dinossauro fossilizado lança nova luz sobre a ligação entre o comportamento dos pássaros modernos e dos dinossauros, de acordo com um novo estudo. Publicado esta terça-feira na revista iScience.
Encontrar um ovo de dinossauro com um embrião bem preservado dentro é extremamente raro, então a descoberta deste espécime, que os cientistas apelidaram de ‘Bebê Yingliang’, tem sido de particular interesse para os pesquisadores. A descoberta ocorreu nas rochas do Cretáceo Superior de Ganzhou, no sul da China, e o embrião pertence a um dinossauro terópode desdentado, ou oviraptorosaurus.
Graças ao fato de ser um dos embriões de dinossauro mais completos já encontradoso fóssil revelou que esses dinossauros desenvolveram posturas semelhantes às das aves perto da eclosão.
embriões muito semelhantes
Em seu trabalho, os cientistas dizem que a postura do ‘Bebê Yingliang’ é única entre os embriões de dinossauros conhecidos: sua cabeça está abaixo do corpo, com os pés de cada lado e as costas dobradas ao longo da extremidade romba do ovo. Anteriormente não reconhecida em dinossauros, essa postura é semelhante à dos embriões de pássaros modernos.
Nas aves modernas, essas posturas estão relacionadas com o “amassado”, um comportamento controlado pelo sistema nervoso central e essencial para o sucesso da eclosão. Depois de estudar o ovo e o embrião, os pesquisadores acreditam que esse comportamento pré-eclosão, anteriormente considerado exclusivo das aves, pode ter se originado entre terópodes não aviários.
Oviraptorossauros são um grupo de terópodes emplumados, intimamente relacionados com as aves modernas.
Estima-se que o embrião tenha 27 cm de comprimento da cabeça à cauda e esteja dentro de um ovo elongatoolitídeo de 17 cm de comprimento. O espécime está no Museu de História Natural da Pedra Yingliang. “Embriões de dinossauros são alguns dos fósseis mais raros e a maioria deles estão incompletos com ossos deslocados.”Explicar Fion Waisum Ma, primeiro autor do artigo. “Estamos muito entusiasmados com a descoberta do ‘Bebê Yingliang’ – ele está preservado em excelentes condições e nos ajuda a responder a muitas perguntas sobre o crescimento e reprodução dos dinossauros com ele”
“É interessante ver este embrião de dinossauro e um embrião de galinha posando de forma semelhante dentro do ovo, possivelmente indicando comportamentos semelhantes antes da eclosão”.
‘Baby Yingliang’ foi identificado como um oviraptorossauro com base em seu crânio profundo e sem dentes. Oviraptorossauros são um grupo de dinossauros terópodes com penas, intimamente relacionados com as aves modernas., conhecido desde o Cretáceo da Ásia e América do Norte. Suas formas variáveis de bico e tamanhos corporais provavelmente permitiram que eles adotassem uma ampla variedade de dietas, incluindo herbivoria, onívora e carnívora.
Lida Xing
Sabe-se que os pássaros desenvolvem uma série de posturas dobradas, nas quais dobram seus corpos e enfiam a cabeça sob as asas, pouco antes de eclodirem. Os embriões que não alcançam essas posições têm uma chance maior de morrer devido à falha na eclosão.
“Um passarinho enrolado em seu ovo”
Comparando o ‘Baby Yingliang’ com os embriões de outros terópodes, dinossauros saurópodes de pescoço longo e pássaros, a equipe propôs que o comportamento de dobramento, considerado exclusivo dos pássaros, evoluiu pela primeira vez em dinossauros terópodes há dezenas ou mais, centenas de milhões de anos. Descobertas adicionais de fósseis de embriões seriam inestimáveis para testar ainda mais essa hipótese.
“Este embrião de dinossauro foi adquirido pelo diretor do Grupo Yingliang, Sr. Liang Liu, como supostos fósseis de ovos por volta de 2000”, explica Lida Xing, pesquisadora da Universidade de Geociências da China (Pequim) e coautora do estudo. . “Durante a construção do Museu de História da Natureza da Pedra Yingliang na década de 2010, a equipe do museu vasculhou o armazenamento e descobriu os espécimes. Esses espécimes foram identificados como fósseis de ovos de dinossauros. A preparação do fóssil foi realizada e o embrião escondido dentro do ovo foi finalmente descoberto. Foi assim que ‘Baby Yingliang’ veio à tona”, lembra ele.
“É mais uma evidência de que muitos traços de pássaros evoluíram pela primeira vez em seus ancestrais dinossauros”.
“Este embrião de dinossauro dentro de seu ovo é um dos fósseis mais bonitos que já vi”, diz ele. Steve Brusatte, da Universidade de Edimburgo, parte da equipe de pesquisa. “Este pequeno dinossauro pré-natal parece um passarinho aninhado em seu ovoo que.
Referência: Um embrião de dinossauro terópode in-ovo primorosamente preservado lança luz sobre as posturas de pré-eclosão semelhantes às das aves. (iScience)
