Certamente o leitor já pensou em a frase “hoje não consigo levantar” apenas quando começa a toque o alarmecomo dizia a música do Mecano, o mítico grupo pop espanhol dos anos 80. Mas o despertador É uma daquelas máquinas que, inevitavelmente, nos acostumamos a obedecer e, nesse contexto, entra em jogo um fator muito importante: inércia do sono.
E sim, nos levantamos, mas por um tempo ficamos sonolentos, desorientados e nosso desempenho cognitivoDigamos que é bastante esgotado. Já o dizia o fisiologista Nathaniel Kleitman em 1939: não se está no seu melhor quando se levanta, independentemente da hora.
Esse fenômeno comum é conhecido na literatura científica como inércia do sonoe passou a ser considerado um terceiro processo na regulação do sono.
Os dois processos que tradicionalmente se encarregam de regular quando teremos uma maior probabilidade de dormir são o circadiano e o homeostático. A primeira seria como um relógio que marca o momento mais adequado para iniciar o intervalo; e a segunda, uma espécie de ampulheta (ou o composto chamado adenosina) que mede quantas horas estamos acordados.
Para que nosso sonho aparece sem dificuldadeambos os processos devem se envolver em uma espécie de dança coordenada, de forma que o momento mais adequado para dormir também coincida com o momento em que a adenosina acumulada durante a vigília é ótima.
Pois bem, Alguns consideraram a inércia do sono como um terceiro processo nesta regulação. Atuaria logo ao acordar pela manhã, contrariando a baixa probabilidade de sono que marcaria o processo homeostático e a alta probabilidade de vigília que o processo circadiano indicaria.
O que acontece naquela meia hora depois que acordamos
Embora o processo de acordar foi menos estudado do que o de adormecer, a verdade é que alguns dados sobre a atividade neural mostram que o cérebro permanece em um estado mais semelhante ao sono quando acabamos de abrir os olhos do que antes de começarmos a dormir. Além disso, sabe-se também que o fluxo sanguíneo cerebral é mais lento na transição do sono para a vigília que pouco antes de se entregar aos braços de Morfeu.
Então parece que existe uma base fisiológica para termos dificuldade em começar todas as manhãs. E evolutivamente, teria alguma vantagem? Podemos pensar que, na natureza, se algo nos acorda, provavelmente seria melhor estar funcionando em questão de segundos. No entanto, dada a complexidade dos mecanismos neurais envolvidos na transição entre o sono e a vigília, uma hipótese é que a inércia do sono seria uma forma de proteger esse processo evitando transições bruscas.
Por outro lado, esta inércia permite, quando nós acordamos à noitenormalmente resulta fácil voltar a dormir. Outra hipótese sobre o utilidade do despertar gradual seria para evitar as intrusões dos sonhos na vigília, na forma de alucinações, no caso de despertar no meio da fase REM.
Embora seja considerado normal, Existem fatores que podem contribuir para aumentar esse transe. Por exemplo, não dormir o suficiente à noite e acordar mais cedo do que o nosso corpo precisa aumentará a inércia do sono. O mesmo acontece se arrastarmos um déficit crônico de sono.
A hora do dia ou da noite em que ocorre o despertar também influencia: a inércia do sono é maior quando acordamos durante nossa noite biológica, quando o corpo entende que ainda é hora de dormir. E a fase do sono em que nos encontramos influencia? Neste caso há alguma controvérsia: não está claro se a inércia é maior ao despertar em fases mais profundas ou não.
Como a inércia do sono nos afeta e como podemos reduzi-la?
Esse não terminar a inicialização tem um impacto em diferentes aspectos do desempenho cognitivo, mas em que níveis? Por um lado, existem estudos que encontraram efeitos apenas na velocidade de reação. Outros também indicam que a precisão seria diminuída.
Em qualquer caso, a execução de tarefas complexas que requerem maior atenção seria a mais afetada pela inércia do sono. Por isso, seria aconselhável realizar atividades que exijam memória, cálculo, tomada de decisão ou coordenação psicomotora após aquelas primeiros 30 minutos de vigília.
Como amostra, uma análise retrospectiva de mais de 400 acidentes da Força Aérea dos EUA revelou que acidentes associados a erro humano foram mais frequentes na primeira hora após acordar. Como o leitor certamente intui, a inércia do sono pode representar um problema no desempenho dos trabalhadores de serviços de emergência, como médicos ou bombeiros.
Embora às vezes seja inevitável há coisas que podemos fazer para tornar menos difícil para nós acordar. Por um lado, sabemos que pouco sono aumenta a inércia. Também sabemos que se acordarmos durante nossa noite biológica, ela também demorará mais para começar. Por ele, dormir o suficiente todas as noites e faça isso em horas adequadas Você pode reduzir essa inércia. E se o que queremos é diminuir a inércia do cochilo, quanto mais curto ele for (sempre menos de 30 minutos), menos nos custará recuperar nosso desempenho.
No caso do pessoal de guarda, embora o luz brilhante ao acordar, o nível de alerta subjetivo aumentaria, nenhum efeito benéfico no desempenho encontrado avaliado objetivamente. Parece que o som e a música podem ser eficazes na redução da inércia do sono.
Com base no que sabemos sobre termorregulação e sono, resfriar as extremidades também pode nos acordar, embora isso não tenha sido comprovado até o momento. E ainda que o exercício físico ao acordar parece aumentar a sensação de alerta, também não foi demonstrado que melhora o desempenho subsequente. O cafeína poderia funcionar se nós levá-lo antes de uma sonecamas não é recomendado.
Resumindo: para reduzir as consequências da inércia do sono no dia a dia, tente dormir o suficiente todas as noites. E se tiverem que realizar uma tarefa complexa e importante, não deve ser a primeira coisa a fazer depois que o alarme disparar.
María Ángeles Bonmatí Carrión, pesquisadora de pós-doutorado do CIBERFES e professora associada da UMU, Universidade de Múrcia
Este artigo foi originalmente publicado no The Conversation. Leia o original.
