Um rugido ensurdecedor atravessa de vez em quando o florestas nubladas da américa do sulem meio a uma cacofonia constante de ruídos de pássaros e insetos. É a voz do pássaro mais alto conhecido, o passarinho branco, procnias albus. Seu som é insuportável para o ser humano, podendo até causar danos auditivos imediatos a um metro de distância.
As vocalizações de White Bellbell são exclusivas para homens fazendo serenata para mulheres e podem exceder 120 decibéis na escala de nível de pressão sonora (dB SPL), o que equivale a um avião a jato decolando a 100 metros de distância. A tocadora de sinos ouve à distância do homem, presumivelmente para avaliar sua qualidade como parceiro sem danificar seus ouvidos.
Dedico-me ao estudo da capacidade auditiva dos animais e dos sons que emitem para se comunicar. Em todo o reino animal existe um grande número de chamados, muitos dos quais são usados para atrair parceiros ou defender territórios. A evolução favoreceu aqueles capazes de emitir sons com eficiência. Quanto mais forte e focada for a energia da chamada, e quanto mais próxima estiver do tom de audição ideal do destinatário, mais longe um parceiro ou rival em potencial poderá ouvi-la.
Muitos grandes mamíferos, como baleias cantantes, leões rugidores e elefantes ruidosos, eles produzem sons altos e graves que viajam especialmente bem na maioria dos habitats. Pequenos animais não podem fazer sons poderosos de baixa frequência, no entanto, como solução alternativa, alguns criaturas minúsculas encontraram maneiras engenhosas de transmitir suas mensagens em voz alta, apesar de seu tamanho.
chamadas ultrassônicas
Ele ouvido humano é mais sensível às notas mais agudas de um piano – em torno de 4 kHz. Qualquer coisa acima de 20 kHz é considerada ultrassônica, ou seja, indetectável ao ouvido humano. Mas esses sons não são indetectáveis para todos os ouvidos.
Ele maior Bulldog Bat, noctilius leporinus, pode produzir chamadas de ecolocalização ultrassônica entre 30 e 60 kHz ao caçar presas e manobrar durante o vôo. Essas chamadas também podem ficar incrivelmente altas, acima de 140 dB SPL.
Muitos outros pequenos mamíferos, outros morcegos e até mesmo alguns primatas como o minúsculo társios, produzem fortes sons ultrassônicos que os humanos não conseguem perceber. Às vezes, esses sons podem atingir tais volumes porque sua potência acústica está concentrada em um tom puro ou frequência única.
falantes naturais
Os insetos são um ótimo exemplo entre os animais menores que produzem sons altos. Por exemplo, cigarras e ortópteros, que incluem gafanhotos, gafanhotos e grilos.
Na América do Norte, o conehead robusto, Neoconocephalus robustus, um tipo de katidid, excede regularmente 105 dB SPL em sua música. Essas chamadas são produzidas para atrair parceiros e, como muitas outras chamadas desse tipo, competem com um clamor de sons comparáveis de espécies semelhantes.
Alguns insetos vão além e amplificam seus sons construindo o equivalente funcional de alto-falantes. Alguns grilo de árvore eles abrem buracos nas folhas, colocam suas asas vibrantes na abertura e usam a folha ao redor como um defletor para evitar a perda de energia sonora nas bordas de suas asas.
O grilos toupeira, Gryllotalpa vineae, vão ainda mais longe: constroem uma toca que funciona como um instrumento de sopro, com uma cavidade de ar vibrante que amplifica a energia sonora. As canções desses grilos podem percorrer quase um quilômetro.
invasores irritantes
O mascote oficial de Porto Rico É um sapo de 2 a 5 centímetros chamado coquí, Eleutherodactylus coqui, cuja música é uma combinação de dois tons puros: “ko” e “kee”, de onde vem seu nome. Em 114-120 dB SPL, os chamados dos sapos são tão altos que eles precisam proteger o próprio ouvido ao vocalizar, aumentando a pressão do ar dentro do ouvido médio.
Infelizmente, nas últimas décadas, o ser humano acidentalmente introduziu o coquí em áreas fora de sua área nativa, particularmente nas ilhas havaianas, onde não têm predadores naturais e se tornaram pragas invasoras. Como os sons dos coquíes estão a menos de uma oitava do melhor ouvido humano – e são noturnos – muitos havaianos sofrem interrupções do sono por causa dos pequenos sapos.
Então, mesmo que sejamos pequenos, não é impossível nos fazer ouvir. Só temos que concentrar toda a energia acústica em uma única frequência e atingir o ponto ideal de audição do nosso público.
B.ernard Lohr, Professor Associado de Ciências Biológicas, Universidade de Maryland, Condado de Baltimore.
Este artigo foi originalmente publicado no The Conversation. Leia o original.
