Conhecer as relações sociais dos animais nos ajuda a compreender até que ponto os primatas, e em particular os humanos, são diferentes das outras espécies no que diz respeito às relações. Agora, uma equipe de pesquisadores liderada por Simon Rippergerconduziu uma série de experimentos com vampiros comuns (Desmodus rotundus), espécie de morcego hematófago que vive nas regiões tropicais da América, o que mostra que essas criaturas também mantêm laços de amizade semelhantes aos nossos.
Num trabalho publicado esta quinta-feira na revista Current Biology, a equipa de Ripperger monitorizou o comportamento de um grupo de mais de 20 fêmeas que foram capturadas e mantidas em cativeiro durante 22 meses e depois libertadas com pequenos sensores nas costas que permitiam os seus movimentos. para ser seguido. Até agora, estudar estas redes sociais de morcegos em alta resolução tinha sido muito difícil, mas graças aos sensores de luz utilizados pela equipa de Ripperger, os investigadores conseguiram constatar que estes espécimes, uma vez libertados, mantinham relações com os seus companheiros de cativeiro.
“Eles escolheram se associar com aqueles que foram seus companheiros durante o tempo de cativeiro”
“Quando libertamos os vampiros de volta à sua colónia na natureza, eles escolheram associar-se com os mesmos indivíduos que foram os seus parceiros cooperativos durante o seu tempo em cativeiro”, explica Ripperger. “As relações sociais dos vampiros que observamos em cativeiro são bastante resistente a mudanças no ambiente social e físico, mesmo quando o nosso grupo cativo consistia numa amostra colhida aleatoriamente numa colónia selvagem.”
“Nossa descoberta acrescenta evidências cada vez mais claras de que os morcegos vampiros formam laços sociais semelhantes às amizades que vemos em alguns primatas”, acrescenta. Geraldo Carter, pesquisador da Ohio State University e coautor do trabalho. “Estudar as relações entre animais pode ser uma fonte de inspiração para compreender a estabilidade das relações amigáveis entre os humanos”. Embora nem todas as relações tenham sido mantidas após o seu regresso à liberdade, os dados sugerem que estes animais mantêm relações de cooperação semelhantes às dos humanos, baseadas numa combinação de preferências sociais e circunstâncias ambientais.
Referência: Morcegos vampiros que cooperam no laboratório reformam suas redes sociais na natureza (Current Biology)
