Ele O ano de 2023 foi importante para missões espaciais, com a missão OSIRIS-REx da NASA e a missão Chandrayaan-3 da Índia. E 2024 também está delineado emocionante para a exploração espacial.
Várias novas missões da NASA, no âmbito do plano Artemis e da iniciativa Commercial Lunar Payload Services, terão como alvo a Lua.
O segundo semestre do ano será caracterizado por vários lançamentos emocionantescom o lançamento do Missão de exploração das luas marcianas em setembro, Europa Clipper e Hera em outubro, e Artemis II e VIPER à Lua em novembro, se tudo correr conforme o planejado.
Eu sou um cientista planetário, e aqui seis das missões espaciais que estou mais animado para seguir em 2024.
Missões espaciais em 2024
1. Clipper da Europa
IMAGEM: Ilustração de como será a espaçonave Europa Clipper voando próximo a Europa, uma lua de Júpiter. NASA/JPL-Caltech.
O PANELA lançará o Europa Clipper, que explorará uma das maiores luas de Júpiter, Europa. Europa é ligeiramente menor que a Lua da Terra e sua superfície é gelo. Sob a sua concha gelada, provavelmente alberga um oceano de água salgada que, segundo os cientistas, contém mais do dobro da quantidade de líquido que todos os oceanos da Terra combinados.
Com Europa Clipper, os cientistas querem investigar se o oceano de Europa poderia ser um habitat adequado para vida extraterrestre. Para isso, o missão planeja sobrevoar a Europa quase 50 vezes para estude a concha gelada da lua, a geologia de sua superfície e de seu oceano subterrâneo. A missão também procurará gêiseres ativos em erupção na Europa.
Esta missão será uma mudança de jogo para os cientistas que esperam compreender mundos oceânicos como Europa.
O janela de lançamento –o período em que a missão poderá ser lançada e atingir a rota planejada– abre em 10 de outubro de 2024, e dura 21 dias. A espaçonave será lançada em um foguete SpaceX Falcon Heavy e alcançará o sistema de Júpiter em 2030.
2. Lançamento do Artemis II
IMAGEM: Astronautas do Artemis II na plataforma de lançamento durante um teste de sistemas terrestres em setembro de 2023 no Centro Espacial Kennedy. PANELA.
Ele Programa Ártemis, em homenagem à irmã gêmea de Apollo na mitologia grega, é o plano da NASA para retornar à Lua. Enviará humanos à Lua pela primeira vez desde 1972, incluindo a primeira mulher e a primeira pessoa negra. Artemis também inclui planos para uma presença sustentada no espaço a longo prazo que preparará a NASA para enviar pessoas ainda mais longe: amando você.
Artemis II é a primeira etapa tripulada deste plano, com quatro astronautas planejados a bordo durante a missão de 10 dias.
A missão é baseada em Artemis I, que colocado em órbita ao redor da Lua uma cápsula não tripulado no final de 2022.
Artemis II colocará astronautas em órbita ao redor da Lua antes de devolvê-los para casa. Seu lançamento está previsto para novembro de 2024. Mas existe a possibilidade de que ser adiado para 2025dependendo se todo o equipamento necessário, como trajes espaciais e equipamentos de oxigênio, estiver pronto.
3. VIPER irá procurar água na Lua
VIPER, sigla para Volatiles Investigating Polar Exploration Rover, é um robô do tamanho de um carrinho de golfe que a NASA usará para explorar o pólo sul de a Lua no final de 2024.
Originalmente planejada para 2023, a NASA atrasou a missão para ser concluída mais testes no sistema de pousoque a Astrobotic, uma empresa privada, desenvolveu como parte do programa Commercial Lunar Payload Services.
Está missão robótica é projetada para pesquisar voláteis, que são moléculas que evaporam facilmente nas temperaturas lunarescomo ele água e ele dióxido de carbono. Esses materiais poderiam fornecer recursos para a futura exploração humana na Lua.
O robô VIPER usará baterias, tubos de calor e radiadores durante sua missão de 100 dias, na qual navegará desde o calor extremo do dia lunar, quando as temperaturas podem chegar a 107 graus Celsius (224 graus Fahrenheit), até as regiões geladas de sombra da Lua, que podem atingir os alucinantes temperatura de -240 ºC (-400 ºF).
Ele lançamento do VIPER e sua chegada à superfície lunar Eles estão programados para novembro de 2024.
4. Missões Lunar Trailblazer e PRIME-1
A NASA investiu recentemente em uma classe de missões planetárias pequenas e de baixo custo chamado SIMPLEx, sigla para Missões pequenas e inovadoras para exploração planetária (Missões Pequenas e Inovadoras para Exploração Planetária). Essas missões economize custos acompanhando outros lançamentos como carga útil secundária.
Um exemplo é o Lunar Trailblazer. Assim como o VIPER, o Lunar Trailblazer procurará água na Lua. Mas embora o VIPER pousará na superfície da Lua e estudará detalhadamente uma área específica perto do pólo sul, Lunar Trailblazer orbitará a Lua medindo a temperatura da superfície e mapear a localização das moléculas de água ao redor do globo.
Atualmente, o Lunar Trailblazer está a caminho de ficar pronto no início de 2024. No entanto, como está uma carga secundáriao cronograma de lançamento do Lunar Trailblazer depende do preparação da carga principal. A missão PRIME-1, com lançamento previsto para meados de 2024, é o veículo Lunar Trailblazer.
O PRIME-1 irá perfurar a Lua, como um teste do tipo de perfuração que o VIPER utilizará. Mas sua data de lançamento provavelmente dependerá lançamentos anteriores chegam a tempo.
5. Missão de exploração lunar marciana JAXA
As luas de Marte, Fobos e Deimos, em breve também receberão um visitante. A Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) está desenvolvendo uma missão robótica chamada Martian Moon eXploration, ou MMX, com lançamento programado. agendado para setembro de 2024.
Ele O principal objetivo científico da missão é determinar a origem das luas de Marte. Os cientistas não têm certeza se Fobos e Deimos são asteroides antigos que Marte capturou em órbita com sua gravidade ou se se formaram a partir de detritos já em órbita. orbita em torno de Marte.
A espaçonave passará três anos em torno de Marte realizando operações científicas para observar Fobos e Deimos. A MMX também pousará na superfície de Fobos e coletará uma amostra antes de retornar à Terra.
6. Missão Hera da ESA
IMAGEM: Concepção artística da missão Hera para medir o impacto da missão DART da NASA em 2022. ESA.
Hera é uma missão da Agência Espacial Europeia para retornar ao sistema de asteroides Didymos-Dimorphos que a missão DART da NASA visitou em 2022.
Mas o DART não visitou apenas estes asteróides: colidiu com um deles para testar uma técnica de defesa planetária chamada “impacto cinético”. O DART atingiu Dimorphos com tanta força que realmente mudou sua órbita.
A técnica de impacto cinético faz com que algo colida com um objeto para alterar sua trajetória. Isso poderia ser útil se a humanidade encontrasse um objeto potencialmente perigoso em rota de colisão com a Terra e precisasse redirecioná-lo.
Hera decolará em outubro de 2024 e no final de 2026 seguirá para Didymos e Dimorphos, onde estudará as propriedades físicas dos asteroides.
Ali M. Bramson, Professor Assistente de Ciências da Terra, Atmosféricas e Planetárias, Purdue University.
Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o original.
