No dia 16 de janeiro de 2024, técnicos especializados da Unidade de Tecnologia Marinha do Conselho Superior de Pesquisas Científicas da Agência Estadual de Pesquisa (UTM-CSIC) instalaram um protótipo de observatório subaquático costeira projetada e construída pela Ocean Networks Canada (ONC).
A Base Antártica Espanhola está localizada na Ilha Livingston, no arquipélago das Shetland do Sul (62°39’46″S 60°23’20″W).
Protegido de grandes blocos de gelo
O observatório foi instalado em um pequena enseada de grande beleza, Caleta Johnsons. Está protegido do efeito dos grandes icebergs que muitas vezes atravessam a ampla Baía Sul e são um perigo para o meio ambiente. cabo de dados que o une ao chão. Um dos grandes desafios é a proteção do cabo quando sai da água e é conectado ao módulo de comunicações.
A praia é frequentemente coberta por “grumpets” de gelo pesando várias centenas de quilos que se desprendem naturalmente do mar. geleira que dá nome à enseada. O impacto do gelo contra a praia pode facilmente cortar e danificar o cabo e a sua estrutura protetora.
A Caleta É o final da geleira que dá nome à enseada e reúne condições únicas medir as interações e contribuições do gelo continental quando chega ao mar.
É um local único e diferente do resto das poucas equipes semelhantes implantadas na Península Antártica. Noutros casos, recolhem dados a várias centenas de metros de profundidade e a vários quilómetros da costa (base Palmer-Estados Unidos) ou não estão diretamente associados a um glaciar (base Rothera-Reino Unido ou Carlini-Argentina).
Gestão de energia e gelo
O observatório subaquático poderá avaliar a condições físico-químicas da água do mar nas proximidades da base antártica.
O sensores Eles foram instalados a cerca de 20 metros de profundidade. Estão ligados ao solo por um cabo de dados que permite enviar, através de uma ligação via satélite, informações em tempo real. As informações estão disponíveis para qualquer pessoa em qualquer lugar com conexão à Internet.
Os sensores são alimentados de forma autônoma e são “empacotados” em torno de um cilindro selado.
Ao contrário de outros observatórios subaquáticos (Netuno no Canadá, OBSEA na Espanha, etc.), o cabo que o conecta ao solo não fornece eletricidade suficiente para que os sensores funcionem continuamente, apenas permite conectar o equipamento à unidade de transmissão. dados de satélite. É por isso que um dos principais desafios do observatório é a gestão do energia disponível para operação, fornecido por um pacote de baterias de lítio.
Para garantir que você possa operar com uma única bateria durante todo o ano, uma programação eficiente é fundamental. A cada 30 minutos o instrumento principal coleta dados de todos os sensores durante dois minutos, e a cada 3 horas a unidade de comunicações via satélite envia os dados adquiridos nesse período para o centro de gerenciamento ONC para processamento. controle de qualidade, arquivamento e disponibilidade aberta.
A massa de água na enseada
Os sensores que compõem o observatório subaquático são aqueles tradicionalmente utilizados como padrões do oceanografia em todas ou quase todas as plataformas de observação, sejam navios, veículos autónomos, equipamentos rebocados, bóias estacionárias ou à deriva, etc.
Os sensores temperatura, condutividade elétrica e pressão Eles estão agrupados em um dos instrumentos básicos da oceanografia, o chamado CTD. Graças às suas medições, parâmetros adicionais como velocidade de propagação do som, densidade e salinidade podem ser inferidos e calculados.
Tudo isso nos permite identificar diferentes corpos de água e sua dinâmica temporal, visto que o observatório está sempre fixado no mesmo ponto de medição.
A evolução das marés e atividade biológica
A pressão, além de servir para calcular a densidade, nos dá uma ideia do tamanho da coluna d’água localizada acima do sensor e, como é sempre fixa, informa sobre o variações do nível do mar.
No nosso caso, dado o padrão temporal da amostragem, revela a evolução das marés.
Sensores adicionais foram incorporados para medir a turbidez de água e as concentrações de oxigênio dissolvido e clorofila, indicadores da Atividade biológica.
O complemento ideal para séries de dados históricos
Os dados estarão associados à variação meteorológica local, informação fornecida pela estação meteorológica da Agência Meteorológica Espanhola (AEMET) na base antártica espanhola.
O observatório complementará a extensa série de dados coletados na base desde a sua fundação, como Fotografias caracterizar propriedades de nuvens e aerossóis atmosféricos, dados de geomagnetismo, variações no fluxo de raios cósmicos e partículas solares energéticas, etc.
Uma vez que os inconvenientes de sua Operaçãoque ficará sem vigilância durante muitos meses do ano, o observatório pode tornar-se uma referência muito útil para os nossos investigadores e uma excelente plataforma base que pode crescer com a incorporação de outros sensores e sistemas anexos.
Jordi Sorribas Cervantes, Diretor da Unidade de Tecnologia Marinha do CSIC, Conselho Superior de Investigações Científicas (CSIC) e Joan Riba Garcia, Responsável pela Estação Antártica Espanhola Juan Carlos I (BAE Juan Carlos I), Conselho Superior de Investigações Científicas (CSIC ) ).
Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o original.
